Ít ai biết rằng, Đại sứ này từng là một doanh nhân thành đạt. Năm 1999, ông Greig Craft tạm dừng kinh doanh và chuyển sang công việc từ thiện, phục vụ lợi ích cộng đồng.

Trước sự gia tăng tỉ lệ tử vong và thương tích do tai nạn giao thông gây ra tại Việt Nam, ông Craft đã quyết định dành trọn phần còn lại của cuộc đời mình đóng góp cho công cuộc cải thiện môi trường giao thông đường bộ.

Năm 2000, ông Craft đã phát động chương trình “Mũ bảo hiểm (MBH) cho trẻ em” cùng với cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton trong chuyến thăm đầu tiên của cựu Tổng thống tới Việt Nam. Cho đến nay, chương trình “MBH cho trẻ em” đã trao tặng trên 500.000 MBH cho học sinh tiểu học.

Ông Greig Craft còn tham gia tư vấn việc sửa đổi và ban hành tiêu chuẩn MBH Việt Nam; cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho cảnh sát giao thông; giới thiệu chương trình giảng dạy về an toàn đường bộ tới các trường tiểu học và thực hiện các chiến dịch nâng cao ý thức cộng đồng về việc đội MBH. Bên cạnh đó, ông Craft đã thành lập dự án sản xuất MBH phi lợi nhuận - mô hình kinh doanh độc đáo đầu tiên trên thế giới và cho ra đời MBH nhiệt đới Protec được thiết kế phù hợp với môi trường, khí hậu Việt Nam. Nhà máy sản xuất MBH Protec cũng là nơi tạo việc làm cho nhiều lao động khuyết tật.

Thành công của ông Craft trong các chương trình an toàn giao thông đã được áp dụng tại các nước đang phát triển thông qua “Sáng kiến “vắc xin” MBH toàn cầu”. Ông Craft chia sẻ: "Trong thời gian qua, đã có nhiều chuyến thăm và làm việc của các phái đoàn từ Uganda, Tanzania, Senegal và Nicaragua tới Việt Nam để nghiên cứu áp dụng mô hình của chúng tôi. Đây là một minh chứng cho thấy sự ảnh hưởng sâu rộng của mô hình này đối với thế giới. Qua sáng kiến “vắc xin” MBH, tôi hy vọng sẽ tăng cường nhận thức cộng đồng về việc đội MBH nhằm giảm thiểu những chấn thương vùng đầu và chia sẻ những kinh nghiệm, thành tựu về tuyên tuyền giao thông ở Việt Nam với các nước chậm và đang phát triển khác trên thế giới”.

Ngoài các hoạt động dành cho an toàn giao thông đường bộ, ông Craft còn tham gia giúp đỡ trẻ em bị dị tật bộ phận sinh dục bẩm sinh hoặc tai nạn, bắt đầu là với con nuôi của ông - bé Thiện Nhân (Báo Thanh tra và Thanh tra Cuối tháng đã có bài phản ánh). Ông hy vọng có thể giúp đỡ phẫu thuật thành công cho càng nhiều cháu càng tốt trên cơ sở hợp tác với Bệnh viện Đại học Y Hà Nội, bác sĩ phẫu thuật Roberto DeCastro và bác sĩ Đình Tuệ, bắt đầu từ tháng 11 tới đây.

Sống tại Việt Nam từ năm 1989, ông Greig đã thực hiện nhiều dự án nhân đạo và từ thiện ngay trước cả khi Mỹ và Việt Nam bình thường hóa quan hệ (giữa thập niên 90 của thế kỷ XX). Năm 1991, ông được tặng bằng khen vì đã tài trợ số lượng lớn gạo và dược phẩm cho trẻ em và các trang thiết bị y tế tới tỉnh Cao Bằng.

Ông Craft cũng rất tích cực trong nỗ lực thúc đẩy bình thường hóa quan hệ giữa Việt Nam và Mỹ giai đoạn 1990 - 1992. Trong thời gian này, ông còn là cố vấn cấp cao của Tập đoàn Occidental Petroleum and Dresser Industries; rồi Motorola và Cty Ford Motor trong việc thành lập Cty tại Việt Nam.

Năm 1996, ông Craft đã dành được khoản viện trợ đầu tiên của Cơ quan Phát triển Thương mại Mỹ sau khi lệnh cấm vận được gia hạn đối với dự án xây dựng nhà máy quặng hoàn nguyên trực tiếp của Tổng Cty Thép Việt Nam. Ông là người sáng lập Phòng Thương mại Mỹ tại Hà Nội vào năm 1993 và là Phó Chủ tịch Hội đồng châu Á - Thái Bình Dương (APCAC).

Hiện nay, ông là Chủ tịch Quỹ Phòng, chống thương vong châu Á và “Sáng kiến “vắc xin” MBH toàn cầu” cùng các đối tác là Quỹ FIA, Ngân hàng Thế giới, Liên đoàn Mô tô Quốc tế và CDC.

Mới đây, được sự ủy quyền của Chủ tịch nước Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Việt Nam, Bộ trưởng Bộ Giao thông Vận tải đã trao tặng Greig Craft Huân chương Hữu nghị của Nhà nước Việt Nam để ghi nhận những đóng góp tích cực của ông trong hoạt động tuyên truyền về an toàn giao thông; phòng, chống tai nạn giao thông đường bộ.

Ban Mai