Từ nhiều thế kỷ trước, vách núi đá Hover cao 350 feet (110m) dọc bờ biển được xem là một biểu tượng lịch sử cho tinh thần bất khuất của nước Anh. Vách núi đá Hover gợi nhớ lại thời kỳ lịch sử nước Anh bị xâm lược. Lúc bấy giờ, Hover được coi như một biểu tượng bảo vệ bởi vì trước khi đường hàng không phát triển, mọi vận chuyển, hoạt động của bên ngoài vào nước Anh đều đi qua vách đá này.

Vết sạt lở mới nhất trên vách núi đá Hover

Tuy nhiên, hiện nay, đá phấn ở vách núi đá Hover không còn chắc chắn như nữa. Trên thực tế, vách núi đá Hover đang dần dần bị sụt lở, thậm chí lớp bên ngoài đã đổ nát để lộ cả đá tươi bên trong.

Hiện tượng mưa nhiều tích tụ trong đá phấn và nhiệt độ thấp đã dẫn đến sự sụt lở của vách núi

Hiện tượng mưa nhiều tích tụ trong đá phấn và nhiệt độ thấp đã dẫn đến sự sụt lở của vách núi

Sự sụt lở lớn nhất xảy ra trong lịch sử đến nay là ở Vịnh Cua. Kích thước sụt lở trên vách núi đá Hover lớn bằng cả một sân bóng đá và hàng ngàn tấn đá phấn đổ xuống biển từ độ cao 110m. Lý do mà các nhà khoa học giải thích cho hiện tượng này là vách đá đã bị ảnh hưởng bởi thời tiết. Đá phấn là một loại đá trầm tích mềm, tơi xốp, màu trắng, một dạng của đá vôi tự nhiên, chủ yếu chứa các tinh thể của khoáng vật canxi (đến 90%). Do đá phấn tơi xốp nên nó có thể chứa một lượng nước ngầm, tạo ra nguồn dự trữ nước tự nhiên cho mùa khô. Tuy nhiên, tính đến thời điểm tháng hai vừa qua, ở vùng này, mưa diễn ra thường xuyên. Đá phấn đã hấp thụ khối lượng nước mưa lớn, cộng thêm khí hậu lạnh khiến cho các khối đá phấn bị đóng băng, dẫn đến hiện tượng suy yếu, khô giòn cho vách đá, dẫn đến tình trạng sụt lở diện rộng.

 Cảnh sạt lở ở Vịnh Cua

Đội biên phòng dọc bờ biển cho biết: “Rất may là mặc dù xảy ra sụt lở lớn, đá rơi từ trên cao xuống nhưng không có ai bị thương”. Tuy nhiên, mọi người ở đây cũng được khuyến cáo không nên đi dọc theo các vách đá hoặc hoạt động bên dưới vách sát mép nước biển rất dễ xảy ra tai nạn.

Anh Sam Wydymus, 40 tuổi, chủ quán rượu dọc bờ biển nói rằng: "Tháng giêng năm ngoái cũng đã xảy ra hiện tượng sụt lở tương tự nhưng không nghiêm trọng bằng lần này, sự việc đã gây hoảng sợ cho những người trên bãi biển, phía dưới vách đá. Không có bất kỳ cảnh báo nào, mọi việc xảy ra quá đột ngột, mọi người chỉ biết la hét”, anh Sam nhớ lại.

Trước nguy cơ nguy hiểm xảy đến với những người dân, phát ngôn viên của Nation Trust - Cơ quan Chăm sóc, bảo tồn các đồng cỏ và núi đá phấn cho hay: “Để hạn chế và ngăn chặn những sự việc đáng tiếc xảy ra, chúng tôi đã bố trí các biển cảnh báo tại những điểm nguy hiểm trên đường đi men vách đá kéo dài 8 dặm".

Việt Nga