Một nhân chứng cho biết, lúc 05 giờ 54 (theo giờ địa phương), đoàn tàu Metro - North di chuyển từ Poughkeepsie đến Ga Grand Central với tốc độ nhanh hơn so với bình thường. Khi đi qua khúc quanh trong tuyến đường sắt gần Ga Spuyten Duyvil đã bị trật bánh khỏi đường ray, khiến cả đoàn tàu đổ sập xuống.Các nhân chứng cho rằng tại thời điểm xảy ra tai nạn đáng tiếc, tốc độ của đoàn tàu khá cao, trong khi lý ra khi tàu đi vào các khúc quanh thì tốc độ phải giữ ở mức độ trung bình.Ông Marjorie Anders, Phát ngôn viên của Cơ quan Giao thông vận tải đô thị cho biết “các đường ray khúc quanh là nơi có quy định tốc độ tối đa” và "hộp đen" của tàu có thể cho biết lúc xảy ra tai nạn tàu đang đi với vận tốc bao nhiêu và có vượt quá tốc độ cho phép hay không.Cuối ngày Chủ nhật, các toa xe trật đường ray đã được lật lên để kiểm tra có còn sót các nạn nhân không.Sơ đồ hiện trường xảy ra vụ tai nạn tàu thảm khốc. Ảnh: BBCPhát biểu với các phương tiện truyền thông gần hiện trường, tiểu bang New York, Thống đốc Andrew Cuomo khẳng định con số thương vong hiện tại là 4 người và 60 người khác bị thương. Đồng thời, Thống đốc cũng khẳng định rằng Ban An toàn giao thông Quốc gia (NTSB) đã bắt đầu điều tra vụ việc.Ông Earl Weener, nhân viên thuộc NTSB cho biết, hiện tại đã tìm ra các chứng cứ điều tra rõ nguyên nhân xảy ra vụ tai nạn trên. "Nhiệm vụ của chúng tôi không chỉ là để hiểu những gì đã xảy ra mà phải làm rõ tại sao nó xảy ra, với mục đích ngăn chặn không tiếp diễn lần nữa”.Metro - North là chuyến tàu phục vụ hành khách đến từ các vùng ngoại ô phía Bắc thành phố và không thuộc hệ thống tàu điện ngầm thành phố New York .Vụ tàu chở khách trật bánh xảy ra hôm Chủ nhật (1/12) là tai nạn thứ hai trong năm nay của ngành Đường sắt Mỹ.Ngày 17/5, một đoàn tàu đi hướng Đông đã bị trật đường ray tại Bridgeport, Connecticut và bị đâm bởi một đoàn tàu đến từ hướng Tây. Vụ tai nạn trên đã làm bị thương 73 hành khách, hai kỹ sư và một người phục vụ tàu.