Phó Tổng thống Paraguay (phải ảnh) xác nhận từ chức. Ảnh: royalsblue

“Điều này đến với tôi như "một gáo nước lạnh". Tôi không biết ông ấy (Đại sứ Mỹ tại Paraguay, Marc Ostfield) đang nói về điều gì. Là một ứng cử viên Tổng thống Cộng hòa, có bài phát biểu về cuộc chiến chống tội phạm có tổ chức, sự việc này khiến tôi cảm thấy tồi tệ và tôi phải kiên định [với nguyên tắc chiến đấu của mình]”, ông Velázquez nói trên Đài Phát thanh 1080 AM.

Theo nghĩa đó, ông Velázquez khẳng định muốn trở thành một công dân bình thường để bảo vệ điều mà ông coi là một sự bất công và chỉ ra rằng "có lỗ hổng trong vụ án" liên quan đến mình.

Trước đó, trong một cuộc họp báo, Đại sứ Mỹ tại Paraguay, Marc Ostfield tuyên bố rằng, Phó Tổng thống Paraguay Velazquez đã cản trở cuộc điều tra nhằm vào ông và các lợi ích tài chính của ông bằng một khoản hối lộ hàng triệu USD.

“Các cáo buộc hối lộ rất bất ổn. Tôi không biết liệu có một vụ án hình sự hay không. Tôi không biết gì về lời buộc tội. Tôi phải tuân thủ các nguyên tắc mà tôi đã chiến đấu”, ông Velázquez lập luận, và cho biết, quyết định rút khỏi chính trường là để không làm ảnh hưởng tới Tổng thống Mario Abdo Benitez cũng như nội bộ Đảng Colorado.

“Tôi nói với sự bình thản..., bởi vì tôi đã không làm những gì họ đang cáo buộc [cố gắng hối lộ]. Tôi đang nói với một lương tâm trong sạch”, ông Velázquez nhấn mạnh.

Phản ứng trước quyết định từ chức của cấp phó, Tổng thống Benitez cho rằng đây là hành động đúng đắn của ông Velázquez trong bối cảnh hiện nay.

Bộ Ngoại giao Mỹ đã cho biết trong một tuyên bố rằng, Phó Tổng thống Paraguay đã bị trừng phạt cùng với cựu Công tố viên Juan Carlos Duarte vì liên quan đến "các tội tham nhũng nghiêm trọng", bao gồm can thiệp vào các thủ tục tố tụng và hối lộ.

Carlos Duarte - một người thân cận và là đối tác công việc của Velázquez - bị cáo buộc đã đưa hối lộ cho các quan chức cấp cao của Paraguay để cản trở cuộc điều tra chống lại Phó Tổng thống và các lợi ích tài chính của ông.

Văn bản của Bộ Ngoại giao Mỹ nêu rõ: “Loại hành vi tham nhũng này chỉ góp phần làm suy giảm niềm tin của người dân vào Chính phủ, bên cạnh cảm nhận của công chúng về sự miễn trừ trừng phạt".

Cựu Công tố viên Duarte bị cáo buộc có dính líu đến vụ bê bối tại Công ty Yacyretá Binational, được tạo ra bởi Paraguay và Argentina để quản lý một tổ hợp thủy điện chung. Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, các hành động của Duarte, bao gồm khai thác vị trí đặc quyền của mình đối với thực thể, đã "gây nguy hiểm cho lòng tin vào một trong những tài sản kinh tế chính của Paraguay".

Hiến pháp Paraguay quy định rằng, nếu vị trí phó tổng thống bị bỏ trống trong 3 năm đầu tiên của nhiệm kỳ, các cuộc bầu cử sẽ được kêu gọi để kiện toàn. Tuy nhiên, nếu việc từ chức diễn ra trong 2 năm cuối thì Quốc hội sẽ chỉ định người giữ chức vụ cho đến khi kết thúc.

Ngoài ra, Đảng Colorado sẽ phải bầu một ứng cử viên mới cho cuộc tổng tuyển cử dự kiến vào ngày 23/4/2023.