Động thái này được cho là ảnh hưởng đến quan hệ ngoại giao giữa hai nước Mỹ và Trung Quốc, bởi đây là lần đầu tiên Washington buộc tội một cá nhân thuộc cơ quan Nhà nước của quốc gia khác về việc sử dụng Internet đột nhập trang nội bộ doanh nghiệp Mỹ.

Trung Quốc ngay lập tức đã bác bỏ những cáo buộc trên và nhấn mạnh rằng Eric Holder nên "xem và sửa lại những ngôn từ cáo buộc mạnh mẽ" để không làm tổn hại lòng tin giữa hai quốc gia.

Từ lâu, tin tặc ăn cắp bí mật thương mại đã trở thành vấn nạn nghiêm trọng đối với Mỹ, gây ảnh hưởng đến kinh tế và an ninh quốc gia. Những thông tin bị đánh cắp cho phép kẻ thù phát triển vũ khí nguy hiểm và chuẩn bị kỹ lưỡng cho các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng quan trọng của Mỹ. Nhận thức được sự nguy hiểm của loại tội phạm này, Mỹ rất nghiêm túc trong việc đối phó với nạn tin tặc, đặc biệt là những tin tặc đến từ Trung Quốc. (Theo báo cáo tình báo quốc gia của Mỹ thì Trung Quốc chính là quốc gia "thường xuyên" nhất trong việc sử dụng tin tặc đánh cắp bí mật thương mại Mỹ).

Các công tố viên cho biết, các "nạn nhân" bị tấn công bao gồm Tập đoàn Alcoa Inc, Tập đoàn Thép Hoa Kỳ (United States Steel Corp), Tập đoàn Allegheny Technologies Inc, Công ty Westinghouse Electric thuộc Tập đoàn Toshiba, 1 công ty con thuộc Tập đoàn Năng lượng AG (SolarWorld AG) và 1 công đoàn thuộc ngành Thép.

Các "nạn nhân" từ chối tiết lộ thông tin thiệt hại cụ thể gây ra bởi vụ xâm nhập lần này, tuy nhiên, đại diện của các công ty trên cho biết "có sự mất mát đáng kể" và đều nộp khiếu nại, yêu cầu Chính phủ Mỹ điều tra.

Minh Việt