Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta.

Ông Panetta dự kiến sẽ đến thăm tàu USNS Richard E Byrd, một tàu chở hàng của hải quân Mỹ hiện đang được bảo trì tại cảng Cam Ranh, tỉnh Khánh Hoà.

Tàu USNS Richard E Byrd có thủy thủ đoàn phần lớn là dân sự và được sử dụng để chuyên chở thiết bị quân sự cho lực lượng Mỹ trên khắp thế giới.

Mỹ và Việt Nam đã ký kết một biên bản ghi nhớ về hợp tác quốc phòng hồi năm ngoái và ông Panetta dự kiến sẽ thảo luận cách thức thực thi thoả thuận này trong chuyến thăm kéo dài 2 ngày, các quan chức Mỹ cho biết.

“Sau 17 năm bình thường hoá quan hệ, chúng tôi thực sự có mối quan hệ tốt với chính phủ Việt Nam nói chung và mối quan hệ quốc phòng giữa 2 nước cũng rất tốt”, một quan chức Mỹ giấu tên nói.

Đây là lần đầu tiên ông Panetta tới thăm Việt Nam trên cương vị Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ.

Trước khi tới Việt Nam, ông Panetta đã tham dự Hội nghị cấp cao An ninh châu Á lần thứ 11 (Đối thoại Quốc phòng Shangri-La 11) tại Singapore và có bài phát biểu quan trọng tại đây về chính sách quân sự của Mỹ, trong đó ông cho biết Mỹ sẽ đưa 60% các tàu hải quân tới Thái Bình Dương vào năm 2020 như một phần của chiến lược tập trung vào châu Á.

Sau Việt Nam, ông Panetta sẽ tới Ấn Độ, điểm dừng chân cuối cùng trong chuyến công du châu Á kéo dài 9 ngày lần này.

(Theo Dân trí)