Giáo sư James St James ngày nay (bên trái) là kẻ sát nhân 15 tuổi năm xưa (bên phải)

>> Kỳ I: Đang tâm xóa sổ chính gia đình mình

Xét xử và tuyên án

Các buổi điều trần và xét xử James Wolcott bắt đầu vào tháng 1/1967. Sau khi xem xét các sự kiên, tòa án quyết định rằng, hiện giờ James đã 16 tuổi, đủ để đem ra xét xử như người lớn.

Luật sư bào chữa cho James là Will Kelly McClaine, một luật sư rất nổi tiếng và chân chính lúc bấy giờ. Theo tiến sỹ Martin McClaine (con trai của luật sư McClaine), cha ông nhận bào chữa trường hợp này là bất đắc dĩ, sau khi vợ của người bạn thân, cũng là đồng nghiệp của ông Gordon Wolcott tại Trường Đại học Tây Nam, đã khuyến khích ông xem xét vụ án này.

Đáng nói là, đến bây giờ, người ta vẫn đặt câu hỏi: Vì sao một luật sư danh tiếng như McClaine lại đồng ý bào chữa cho một khách hàng dường như không thể bảo vệ như James Wolcott?

Một đồng nghiệp của luật sư McClaine nhớ lại rằng, đã có lần McClaine đề cập đến việc này và ông chỉ nói đơn giản: “Gordon sẽ muốn tôi làm như vậy”. Tuy nhiên, rất nhiều người đã không đồng tình với luật sư McClaine và cho rằng, một người ác độc mới đi bảo vệ cho kẻ giết người như James Wolcott.

James được bào chữa là đã bị bệnh tâm thần trong một khoảng thời gian trước khi xảy ra vụ án mạng. Trong suốt quá trình đánh giá trước phiên tòa xử, James nói rằng mình đã chán ghét tất cả mọi thứ và đã muốn tự tử.

Theo bản sao hồ sơ tại tòa án, James đã bắt đầu ngửi hơi keo dán máy bay (loại keo hít vào sẽ có cảm giác phê và lâng lâng như sử dụng ma túy. Đây là một chất rất nguy hiểm, nếu ngửi phải sẽ tạo phản ứng ngăn cản việc truyền oxy đến não, có thể gây nên tình trạng khó thở và ảnh hưởng đến thần kinh, gây nên ảo giác) vài tháng trước khi xảy ra vụ việc. Việc này đã ảnh hưởng đến bệnh tình của James. Và, James đã mắc chứng tâm thần phân liệt hoang tưởng.

Một vài báo cáo khác cũng đều chỉ ra việc James cho rằng, bố, mẹ và chị gái của mình đang cố gắng làm cho anh ta phát điên, hoặc hủy hoại anh. Theo James Wolcott, hành động sát hại cả gia đình của mình chỉ là để tự vệ. Tất nhiên, lời khai của James đã khiến tất cả mọi người trong phòng xử án bị sốc.

James Wolcott kể lại chi tiết vụ giết người với khuôn mặt bình thản tại tòa án

Tiến sỹ H.R.Gaddy là người được tòa án cử để đánh giá mức độ tâm lý của James Wolcott cho biết: James ghét mẹ mình - bà Elizabeth - vì bà nhai thức ăn nhồm nhoàm, cũng như căm ghét giọng khó chịu của chị Libby. Không đề cập đến cha mình, ông Gordon Wolcott, nhưng một người bạn cùng lớp James cho biết, anh đã nói rằng, rất ghét cha mình vì ông khá độc đoán, không cho phép James đến các cuộc biểu tình hòa bình và dọa cắt tóc James nếu James làm vậy. Chính những điều này làm cho James khó chịu và muốn sát hại cả gia đình.

Cuối cùng, James Wolcott được xử không có tội vì lý do tâm thần. James bị kết án vào ngày 2/2/1968. Ngay sau đó, tên sát nhân được chuyển đến Bệnh viện Rusk ở Nacogdoches, Texas và tòa án yêu cầu James điều trị tại đó vô thời hạn tới khi được xác nhận “không điên”.

Sau phiên tòa

Tiến sỹ Martin McClain nhớ lại rằng, cha của ông, McClain - luật sư bào chữa cho James - nói rằng, tại thời điểm đó, James đã không thực sự điều trị tại Rusk như bản án phiên tòa tuyên. Một trong các bác sỹ điều trị cho James đã thừa nhận rằng, vì ông cảm thấy James Wolcott không đáng bị bỏ tù nên đã mời James sống trong nhà của mình. Từ đó, James như là một thành viên trong gia đình nhà bác sỹ; bác sỹ điều trị và vợ của ông đã thành bố mẹ nuôi của James.

Hồ sơ y tế của James đã bị hủy. Tuy nhiên, trong năm 1974, các nhân viên quản lý bệnh viên đã gửi một lá thư cho luật sư hạt Williamson nói rằng, James không còn mắc chứng “tâm thần phân liệt hoang tưởng” nữa và yêu cầu có một phiên điều trần giám định tình trạng của James Wolcott.

Và thế là, 6 năm kể từ vụ giết người dã man và tàn khốc, gây rúng động cả một thị trấn nhỏ dân số chưa đến 5.000 người, tên sát nhân James Wolcott đã được trả tự do với tình trạng sức khỏe “bình thường, khỏe mạnh” chỉ sau vỏn vẹn 10 phút nghị án trong phiên điều trần đánh giá tình trạng tâm thần.

Được kết án vô tội, James đã trở thành người thừa kế sống sót duy nhất của gia đình Gordon, được hưởng số tiền cha mẹ di chúc lại và một khoản trợ cấp hàng tháng từ quỹ hưu trí của cha mình. Một phần số tiền đó James đã dùng để chi trả cho luật sư và cô ruột, em gái của ông Gordon Wolcott, người thi hành di chúc.

Sau khi chi trả mọi thứ chi phí, James đã biến mất khỏi Georgetown và không có bất cứ liên lạc gì với người thân và những người quen. Sự biến mất của James đã đặt dấu hỏi lớn cho những người dân sống ở đây những năm 1960. 

Cuộc sống sau khi rời Bệnh viện Rush

Bệnh viện Rusk đã bắt đầu chương trình sinh viên thực tập với Trường Đại học Stephen F.Austin vào năm 1970. Tại những đợt kiểm tra tại Rusk, chỉ số IQ của James Wolcott thấp nhất là 134. James đã lấy bằng cử nhân của Trường Đại học Stephen F.Austin trong năm 1976, chỉ 2 năm sau khi James được rời khỏi Rusk. Điều này có thể hiểu là trong khoảng thời gian tại Rusk, Jams Wolcott đã hoàn thành một số khóa học đại học.

Sau khi rời khỏi Georgetown, James đã nộp hồ sơ xin thay đổi tên lên tòa án thành phố Nacogdoches. Sau khi được thẩm phán đồng ý, James Wolcott đã đổi tên thành James St James, tên này được giữ đến hiện nay.

Năm 1980, James St James nhận bằng thạc sỹ ngành Tâm lý học. Sau đó, ông bắt đầu công việc tại Đại học Illinois và nhận bằng tiến sỹ vào năm 1988.

Tiếp đó, tiến sỹ St James giảng dạy tại Khoa Khoa học hành vi của Trường Đại học Millikin và nhận được giải thưởng lãnh đạo vào năm 1997. Ông vẫn công tác ở đó đến nay. Hiện, ông là giáo sư ngành Tâm lý học và Chủ nhiệm Khoa.

Giáo sư James St James ngày nay

Giáo sư James được biết đến là một trong những nhân tố quan trọng của Trường Đại học Millikin. Tại trường, ông vừa thực hiện các nghiên cứu vừa giảng dạy sinh viên và được các sinh viên cũng như các đồng nghiệp vô cùng kính trọng và yêu quý.

Giáo sư James St James đối mặt với người phóng viên đã phát hiện ra quá khứ của ông. Tuy nhiên, ông không trả lời các câu hỏi liên quan đến vụ án mạng năm xưa

Một số người chơi thân với giáo sư James cho biết, ông là một người rất đỗi bình thường, thích chơi guitar, xem truyền hình, lái xe và đọc sách.

Không một ai nơi đây biết bí mật kinh khủng cách đây 46 năm của giáo sư James nên sự thật này đã gây sốc cho cộng đồng Trường Đại học Millikin, cả 2.380 sinh viên và các giáo viên.

Đại diện trường đã kêu gọi ông từ chức, tuy nhiên, theo một thông báo chính thức, giáo sư James sẽ ở lại trường và dạy các lớp học trong kỳ mùa Thu.

Trường Đại học Millikin nơi giáo sư James đang công tác và giảng dạy

Bên cạnh một số ý kiến phản đối việc James St James ở lại Trường Đại học Millikin vì lý do giấu diếm quá khứ khi bước chân giảng dạy thì vẫn có nhiều người ủng hộ việc giáo sư đứng lớp. Một số sinh viên cho rằng: “Chúng em rất thoải mái khi thầy James đứng lớp. Thầy James không có chút đe dọa nào với bọn em”.

Tuy nhiên, phần lớn sinh viên và người quen của giáo sư rất sốc khi biết một mặt hình ảnh khác về vị giáo sư uy tín này, một hình ảnh đẫm máu về vụ giết người năm xưa.

Việt Minh