Bộ trưởng Du lịch Najib Balala. Ảnh: AP/Khalil Senosi

Trước đó, ngày 22/12, Ủy ban Chống tham nhũng của Kenya đã cáo buộc cựu Bộ trưởng Du lịch và 2 quan chức khác gian lận hàng chục triệu USD tại dự án xây dựng Trường Cao đẳng Du lịch ở quận Kilifi.

Họ bị cho là đã sử dụng các chuyên gia tư vấn tư nhân vào năm 2010, trái với khuyến nghị của Nội các, trong dự án xây dựng trường.

Các nhà tư vấn nêu trên bị cáo buộc thổi giá dịch vụ một cách bất hợp lý.

Ông Najib Balala cùng cựu Thư ký Thường trực Bộ Du lịch Leah Addah Gwiyo, và đối tác quản lý của West Consults, John Odero, mới đây đã xuất hiện trước Thẩm phán James Mwaniki của tòa án thị trấn ven biển Malindi.

Tại tòa, ông Najib Balala phủ nhận cáo buộc lạm dụng chức vụ liên quan đến khoản thanh toán bất thường trị giá 21 triệu USD.

Ông là cựu bộ trưởng đầu tiên bị bắt kể từ khi Tổng thống William Ruto nhậm chức vào tháng 9 năm ngoái.

Vào thời điểm đó, ông Ruto cam kết làm việc vì tất cả người dân Kenya, đồng thời công bố một loạt biện pháp giải quyết những khó khăn kinh tế của nước.

Đáng chú ý, nhà lãnh đạo Kenya đã thề sẽ chống tham nhũng, vốn từ lâu đã được coi là một vấn nạn ở nước này.

Ông Najib Balala giữ chức Bộ trưởng Du lịch Kenya suốt 12 năm trong 3 chính phủ liên tiếp. Ông từ chức vào năm 2022 khi Tổng thống khi đó là Uhuru Kenyatta rời nhiệm sở.

Giống như ông Najib Balala, cựu Thư ký Thường trực Bộ Du lịch Leah Addah Gwiyo, và đối tác quản lý của West Consults, John Odero cũng phủ nhận các cáo buộc.

Họ đã được tại ngoại sau khi nộp số tiền bảo lãnh là 6.400 USD.

Hãng tin AP cho biết, các nghi phạm khác bị xét xử trong phiên tòa ngày 28/12.