Tân Tổng thống Liberia George Weah. Ảnh Getty

Lễ nhậm chức đánh dấu bước chuyển giao quyền lực từ cựu Tổng thống Ellen Johson Sirleaf với hàng chục năm kinh nghiệm trong chính trường sang tân Tổng thống là Thượng nghị sĩ mới 3 năm làm việc tại Thượng viện.

Trong lễ tuyên thệ tại thủ đô Monrovia, vị tân Tổng thống 51 tuổi hứa hẹn về những thay đổi tích cực, trong đó gồm cải thiện tính tự do dân chủ, giải trình về việc sử dụng các nguồn lực quốc gia, tăng cường đầu tư vào nông nghiệp, cơ sở hạ tầng, tạo điều kiện cho kinh doanh phát triển.

Trong lần đầu tranh cử vào năm 2006, cựu Tổng thống Ellen Johson Sirleaf đã giành chiến thắng ở vòng hai nhưng nhanh chóng đánh mất hình ảnh sau hàng loạt các bê bối tham nhũng trong chính quyền cùng tình hình kinh tế trì trệ. Thậm chí, mới đây, Johson Sirleaf bị khai trừ khỏi Đảng vì không ủng hộ ứng cử viên là cựu Phó Tổng thống Joseph Boakai.

Miễn học phí

Musou Tah, 45 tuổi, sống tại khu ổ chuột West Poin, sung sướng nói rằng: “Cả gia đình tôi đã bỏ phiếu cho tân Tổng thống với hi vọng những hứa hẹn của tân Tổng thống sẽ trở thành sự thật”.

Trong cuộc bầu cử tháng 10, tân Tổng thống Weah đã dành được sự ủng hộ từ bộ phận những người trẻ tuổi, chiếm hơn nửa dân số Liberia cùng nhóm sắc tộc Kpelle. Xuất thân từ một khu phố nghèo, từng bỏ học để theo đuổi việc thi đấu chuyên nghiệp tại các đội bóng châu Âu, việc Weah đắc cử hứa hẹn sẽ đem lại một phong thái mới cho chính trường Liberia.

Trước đó, Liberia từng trải qua cuộc nội chiến kéo dài do Charles Taylor khơi mào năm 1989. Charles Taylor đã biến trẻ em thành binh lính, bán kim cương để mua vũ khí và trở thành thủ tướng 8 năm sau đó. Hiện Charles Taylor đã bị Tòa án Quốc tế của Liên Hợp Quốc tuyên phạt 50 năm tù giam.

Sau khi cuộc nội chiến ở Liberia kết thúc vào năm 2003, chính phủ bắt đầu khôi phục nền kinh tế bằng cách đẩy mạnh xuất khẩu cao su và thu hút nguồn đầu tư nước ngoài vào ngành khai thác quặng sắt

Đại dịch Ebola

Vực dậy nền kinh tế là một trong những nhiệm vụ quan trọng thách thức tân Tổng thống Weah. Giá quặng sắt giảm cùng sự hoành hành của đại dịch Ebola đã cướp đi mạng sống hàng nghìn người, khiến cho tốc độ tăng trưởng kinh tế năm 2016 bị kéo xuống mức -1,6%. Theo Ngân hàng trung ương Liberia, năm ngoái, tăng trưởng kinh tế ước đạt 2,5%, trong khi lạm phát lên  tới 11%, giá một số mặt hàng thiết yếu như thực phẩm, xăng dầu… vẫn leo thang.

Theo nhà phân tích chính sách Julius Kanubah tại Uppsala (Thụy Điển), việc huy động nguồn lực chất lượng cao phục vụ chính phủ và tìm kiếm nguồn tài trợ cho hệ thống phúc lợi xã hội là hai vấn đề lớn vị tân Tổng thống phải đối mặt.

Dù vậy, việc George Weah đắc cử Tổng thống là một sự kiện vô cùng ý nghĩa với người dân của đất nước Bắc Phi nhỏ bé, nhất là những người trẻ. Họ bày tỏ sự tin tưởng rằng, đa phần họ chỉ tốt nghiệp trung học nhưng những chương trình đào tạo kỹ năng miễn phí được tân Tổng thống Weah hứa hẹn sẽ giúp họ thoát khỏi khu ổ chuột.

Phạm Thục Trinh