Al-Zawahri đã được cho là sẽ lãnh đạo tổ chức sau khi Osama bin Laden bị hạ sát trong một chiến dịch của Mỹ ở Pakistan cách đây 6 tuần.

Là một phụ tá của Osama bin Laden từ thập niên 1980, al-Zawahri đã được mô tả là người chủ mưu các hoạt động của tổ chức. al-Zawahri đã công bố một thông điệp hồi đầu tháng này thừa nhận cái chết của Osama bin Laden. Nhân vật này thề quyết sẽ tiếp tục con đường thánh chiến để loại trừ điều ông ta gọi là những kẻ xâm lược đất của Hồi giáo và để làm sạch các hành động bất công.

Là một bác sĩ y khoa xuất thân từ một gia đình giàu có ở Cairo, al-Zawahri thoạt tiên tập trung lòng căm hận vào chính phủ Ai Cập. Ông ta lãnh đạo một nhóm chủ chiến ở đó trước khi tham gia lực lượng với al-Qaida, vào thập niên 1990.

Thông điệp ngày 8 tháng 6 tái khẳng định sự tập trung của tổ chức này và chủ nghĩa bài Mỹ. Al-Zawahri nói rằng, nước Mỹ không đối mặt với một cá nhân hay tổ chức, mà là đối mặt với điều ông ta gọi là một quốc gia nổi loạn thức tỉnh trước sự phục hưng của thánh chiến.

Al-Zawahri được những người đồng đạo Hồi giáo mô tả là ăn nói nhẹ nhàng và giáo điều một cách cứng rắn.

Al-Qaida phần lớn đã bị gạt ra ngoài lề trong các cuộc nổi dậy của quần chúng lan tràn khắp thế giới Ả Rập trong mấy tháng vừa qua, mà phần lớn là những lời kêu gọi đòi dân chủ và thay đổi chính trị. Nhưng chi nhánh của al-Qaida ở Bán đảo Ả Rập dường như đã chiếm thêm lợi thế trong thời gian xảy ra những vụ bất ổn. Đặc biệt là một nhánh khác của al-Qaida có cơ sở tại Yemen với một một thủ lĩnh có sức lôi cuốn là Anwar al-Awlaki với các âm mưu tích cực chống lại các mục tiêu của phương Tây.

              Khôi Nguyên