Các cầu thủ Hàn Quốc đổ gục xuống sân bên cạnh là sự an ủi của đối thủ Bỉ. Dù chơi hơn người trong 45 phút hiệp 2, nhưng Hàn Quốc vẫn thua Bỉ 0-1. Ảnh: FIFA.com

Bóng đá Châu Á chưa bao giờ được đánh giá cao ở sân chơi lớn nhất thế giới World Cup. Các đội Châu Á thường bị rơi rụng ngay từ vòng bảng tại các kỳ World Cup. Tuy nhiên, trong những năm gần đây trình độ của bóng đá Châu Á đã được cải thiện đáng kể khi có nhiều cầu thủ Châu Á đang thi đấu tại các CLB hàng đầu Châu Âu. Đáng kể nhất là trường hợp Kagawa, hiện thuộc biên chế của CLB hùng mạnh nước Anh Manchester United.

Trên cơ sở đó, bóng đá Châu Á bước vào sân chơi World Cup lần này với rất nhiều kỳ vọng của người hâm mộ. Đặc biệt là sau thành công chói lọi tại World Cup 2002 và 2010, người hâm mộ càng có cơ sở để đặt niềm tin vào các đội bóng Châu Á.

Năm 2002 World Cup lần đầu tiên được tổ chức tại Châu Á, cụ thể là Nhật Bản và Hàn Quốc. Với lợi thế thiên thời địa lợi nhân hòa, các đội Châu Á đã tạo được tiếng vang lớn khi Nhật lọt vào 1/16 còn Hàn Quốc thậm chí còn có thành tích ấn tượng hơn khi kết thúc World Cup năm đó với danh hiệu đệ tứ anh hào thế giới.

Đó là kỳ World Cup với rất nhiều bất ngờ xảy ra và việc Hàn Quốc giành hạng 4 thế giới cũng có một phần góp sức không nhỏ của trọng tài. Tuy nhiên, nếu bỏ qua vấn đề trọng tài, năm 2002 chính là kỳ World Cup thành công nhất trong lịch sử tham dự của các đội Châu Á.

Năm 2006, Châu Á lại trở về với thân phận “cừu non” khi cả 4 đội tham dự là Nhật, Hàn, Iran và Ả rập Saudi đều không vượt qua vòng bảng. Trong đó 3/4 đội kết thúc vòng bảng với vị trí cuối cùng.

Năm 2010, bóng đá Châu Á lại bất ngờ trỗi dậy mạnh mẽ khi vẫn là 2 cái tên quen thuộc Nhật Bản và Hàn Quốc lại một lần nữa vượt qua vòng bảng. Đó cũng là tất cả những gì các đội bóng Châu Á làm được tại kỳ World Cup cách đây 4 năm.

Kỳ World Cup năm nay, có 4 đội Châu Á góp mặt là Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran và Úc. Như đã nói ở trên, với dàn cầu thủ chất lượng đang thi đấu ở nhiều CLB hàng đầu Châu Âu như Anh, Đức, Italia,... các đại diện đến từ Châu Á nhận được sự kỳ vọng rất lớn từ người hâm mộ. Tuy nhiên, tất cả những gì người hâm mộ nhận được chỉ là sự thất vọng não nề. 4 đội thi đấu 12 trận nhưng không thể giành nổi một trận thắng, thua 9 trận và hòa 3 trận. Tất cả đều xếp chót trong bảng đấu của mình.

Đây có thể coi kỳ World Cup đáng quên, một giải đấu thất bại toàn diện của người Châu Á. Từ thất bại “trắng bụng” này, đây là lúc bóng đá Châu Á cần phải nhìn lại mình và phải thay đổi một cách toàn diện. Nếu không những thành tích tệ hại như thế này chắc chắn sẽ còn xảy ra. Và các đội bóng Châu Á sẽ mãi mãi là những chú lùn, một ngân hàng điểm trong mắt các đội bóng thuộc các châu lục khác.

World Cup 2002 thành công, World Cup 2006 thất bại, World Cup 2010 thành công, World Cup 2014 thất bại. Và cứ theo biểu đồ hình sin đó, năm 2018 sẽ là kỳ World Cup bóng đá Châu Á sẽ lại vươn lên mạnh mẽ? Hi vọng lắm thay!

Theo PLO