Ông Nelson Chamisa, lãnh đạo đảng đối lập chính của Zimbabwe đến tham dự một cuộc mít tinh để kỷ niệm ngày khởi động chiến dịch bầu cử, ở Gweru, Zimbabwe, ngày 16/7/2023. Ảnh: REUTERS/ KB Mpofu

Mục sư kiêm luật sư Nelson Chamisa, 45 tuổi, người lãnh đạo Đảng đối lập Liên minh Công dân vì Sự thay đổi (CCC) đang chạy đua với Tổng thống 80 tuổi Emmerson Mnangagwa, người đã lãnh đạo Đảng Liên minh Quốc gia châu Phi Zimbabwe - Mặt trận Yêu nước (ZANU-PF) cầm quyền kể từ năm 2017.

Hôm 16/7, ông Chamisa đã phát động Chiến dịch "Vì mọi người" (For Everyone) tại thành phố Gweru, cách Thủ đô Harare khoảng 300 km về phía Đông, với cam kết sẽ khắc phục các cuộc khủng hoảng kinh tế kéo dài của đất nước.

Ông Chamisa lo ngại về sự kém phát triển của Zimbabwe, nói rằng, có rất ít điều được thể hiện sau 43 năm nền dân chủ.

"Tất cả những gì chúng ta thấy là sự nghèo đói, thất nghiệp và hàng triệu người đổ xô đến cộng đồng người di cư", ông Chamisa nói với hàng nghìn người ủng hộ tập trung tại một sân vận động trong thành phố.

Những người ủng hộ mặc trang phục màu vàng của Đảng CCC đã bất chấp thời tiết lạnh giá để tham dự buổi tập trung sau những nỗ lực liên tục của cảnh sát và cơ quan tư pháp nhằm cấm các cuộc xuống đường của đảng đối lập.

“Họ đã cấm các chiến dịch của chúng tôi, nhưng sẽ không ai cấm chúng tôi trong trái tim của mọi người”, ông Chamisa nói trong tiếng vỗ tay như sấm.

Lãnh đạo đảng đối lập hứa sẽ giải quyết nạn tham nhũng tràn lan và lạm dụng tài nguyên của đất nước bởi giới cầm quyền, đồng thời nói thêm rằng, đất nước giàu khoáng sản này sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người.

Đây là lần tranh cử tổng thống thứ hai của ông Chamisa và lần đầu tiên dưới danh nghĩa đại diện của Đảng CCC, được đưa ra vào đầu năm ngoái.

Năm 2018, ông trở thành ứng cử viên tổng thống trẻ tuổi nhất của Zimbabwe.

Những người ủng hộ đảng đối lập chính của Zimbabwe đến một cuộc tập trung để kỷ niệm việc khởi động chiến dịch bầu cử ở Gweru, Zimbabwe, ngày 16/7/2023. Ảnh: REUTERS/KB Mpofu

Ông Chamisa cho biết, Đảng CCC sẽ tiếp tục cảnh giác chống lại sơ suất bầu cử. “Chúng tôi sẽ không chấp nhận một cuộc bầu cử gian lận”, ông nói, đồng thời hứa hẹn những cải cách khác bao gồm cải thiện tiền lương cho đội ngũ công chức.

Cuộc tổng tuyển cử được mong đợi sắp tới đang tới gần, dự kiến sẽ là cuộc chạy đua giữa Tổng thống Mnangagwa và lãnh đạo đảng đối lập Nelson Chamisa.

Cuộc bầu cử diễn ra trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế đang hoành hành, với tình trạng lạm phát cao và đồng nội tệ ZWD mất giá hơn 50% trong tháng này so với đồng USD.

Cả ông Mnangagwa và Chamisa đều nhận được sự ủng hộ trên khắp đất nước.

Ngày 25/6, Tổng thống Mnangagwa đã khởi động chiến dịch tranh cử cho nhiệm kỳ 5 năm lần thứ hai, trong đó, ông nhấn mạnh sẽ làm “tất cả những gì trong khả năng để duy trì quyền lực”, đồng thời cam kết sẽ vực dậy nền kinh tế sụp đổ trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên.

Ông Mnangagwa lên cầm quyền thay tổng thống đầu tiên của Zimbabwe độc lập, Robert Mugabe, vào năm 2017, qua đó chấm dứt 37 năm cầm quyền của ông Mugabe.

Mặc dù được ca ngợi là một nhà lãnh đạo thực tế ngay sau khi nắm quyền, song ứng cử viên của ZANU-PF chỉ giành được chiến thắng sít sao trong cuộc bầu cử năm 2018 trước ông Chamisa.

Trong khi Đảng CCC đối lập nhận được sự ủng hộ đáng kể ở các thị trấn và thành phố, thì những người ủng hộ ZANU-PF chủ yếu ở những vùng nông thôn.