Đội cứu hộ đang tìm kiếm những nạn nhân xấu số. Ảnh: Reuters

Các nhân viên cứu hộ lo ngại mưa liên tục có thể gây nên một trận sạt lở đất tiếp sau trận lở đất vừa diễn ra vào hôm thứ 4 (20/8). Tại khu vực này, mưa lớn diễn ra nhiều tuần đã khiến khu vực dốc bị bào mòn và dễ sạt lở.

Hiện tại, đội cứu hộ đã tìm được 39 xác nạn nhân.

Thủ tướng Shinzo Abe hiện đang nhận nhiều lời chỉ trích từ phe đối lập vì ông đi đánh golf trong thời gian diễn ra vụ thảm họa, trước khi vội vàng trở lại Tokyo. Các nhà phê bình cũng cho biết thêm rằng, ông Abe đã quay trở lại biệt thự kỳ nghỉ của mình sau đó.

Trong số những người thiệt mạng có trường hợp hai anh em, 2 tuổi và 11 tuổi. Ngoài ra còn có một lính cứu hỏa đã thiệt mạng trong khi đang giúp mang theo một đứa trẻ đến nơi an toàn.

"Có một mùi rất lạ, mùi đất. Khi chúng tôi mở một cửa sổ để xem những gì đang xảy ra, toàn bộ sườn đồi đổ xuống, với một tiếng kêu, một âm thanh như sấm", một người phụ nữ nói với Đài Truyền hình Fuji. 

Trong khi đó, cơ quan thuỷ văn cho biết mực nước mưa cao vào khoảng 240 mm, mưa rơi trong khu vực khoảng 3 km từ trung tâm thành phố trong vòng 24 giờ. 

Các thành phố tại Nhật Bản thường xuyên mở rộng khu dân cư vào các khu vực miền núi, với những ngôi nhà được giấu ngay dưới sườn dốc, rất dễ bị lở đất.

Minh Việt