Theo thông tin ban đầu, vào thời gian trên, tàu Thống Nhất 12T-HP 1467 sức chở 95 hành khách do anh Tô Quang Trung (sinh năm 1974, ở tổ 4, Khu thị trấn Cát Hải, thành phố Hải Phòng) làm thuyền trưởng chở 58 khách (trong đó có 10 trẻ em, 18 phụ nữ và 5 khách quốc tịch Pháp) ra đảo dự Lễ hội làng cá và du lịch thì bất ngờ bị hỏng máy, buộc phải dừng đột ngột giữa biển. 

Ngay lập tức, thuyền trưởng đã gọi điện thoại về đảo Cát Bà xin ứng cứu.

Nhận được tin báo, lực lượng biên phòng Cát Bà đã điều động 10 cán bộ, chiến sỹ cùng một tàu 180 CV, một xuồng cao tốc 240CV do Thiếu tá Hoàng Thanh Hải - Đồn phó trực tiếp chỉ huy, ra ứng cứu. Đến 16h15 phút cùng ngày, các cán bộ, chiến sỹ đã đưa 58 khách du lịch vào bờ an toàn. 

Tại thời điểm xảy ra sự cố, thời tiết khu vực đảo Cát Bà có sương mù, mưa phùn dày đặc, gây khó khăn cho các phương tiện thủy tham gia giao thông trên biển.