Đeo khẩu trang phòng virus MERS tại phòng cấp cứu một bệnh viện ở Riyadh. Nguồn: AFP/TTXVN

Tờ Saudi Gazette dẫn nguồn tin từ Bộ Y tế Saudi Arabia cho biết trong số ba ca tử vong có một người nước ngoài. Cả ba người này đều gặp các vấn đề khác về sức khỏe và đã được điều trị cách ly tại một bệnh viện công tại thủ đô Riyadh một thời gian trước đó.

Cũng trong ngày 11/3, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết Saudi Arabia đã thông báo cho tổ chức này về 18 trường hợp nhiễm virus MERS, được phát hiện trong khoảng thời gian từ ngày 26/2-2/3 vừa qua.

Các bệnh nhân trong độ tuổi từ 34-91 tuổi, trong đó có năm ca tử vong và sáu ca trong tình trạng nguy cấp; 11 bệnh nhân là người nước ngoài; 14 trường hợp được phát hiện tại thủ đô Riyadh và số còn lại tại các thành phố Buridah, Aljouf và Khober.

Trước đó, ngày 6/3, giới chức Saudi Arabia đã mở chiến dịch tuyên truyền trên mạng truyền thông xã hội, các đài phát thanh - truyền hình, sách báo và mạng điện thoại di động.

Chiến dịch này được đưa ra sau khi một nhóm nghiên cứu quốc tế của WHO, Tổ chức Lương Nông và Tổ chức Thú y thế giới lập nhóm điều tra về sự gia tăng các trường hợp nhiễm MERS ở Saudi Arabia.

Hồi tháng Hai, Chính phủ Saudi Arabia cũng ra chỉ thị đình chỉ chế độ nghỉ phép trong ba tháng đối với các nhân viên y tế tại các cơ quan chịu trách nhiệm phòng chống MERS.

MERS được xếp cùng họ với virus gây hội chứng viêm đường hô hấp cấp (SARS), từng ám ảnh châu Á năm 2003. Giống như SARS, virus MERS gây ra các triệu chứng cúm và có thể truyền từ động vật sang người.

Giới khoa học nhận định MERS nguy hiểm hơn SARS vì có thể gây suy thận và tỷ lệ tử vong ở người nhiễm bệnh lên tới 51%.

Hiện các chuyên gia vẫn gặp nhiều khó khăn trong việc tìm hiểu đặc tính của MERS cũng như vắcxin phòng bệnh.

Theo TTXVN