Tại thời điểm này, trên địa bàn tỉnh có hai doanh nghiệp đang được phép khai thác loại khoáng sản này, gồm Công ty Đầu tư và Khai thác khoáng sản Khánh Hòa (Minexco) và Công ty Cổ phần cát Cam Ranh (Fico). Minexco khai thác, tuyển rửa cát trắng với công nghệ rửa sạch cát bằng nước, sau đó xuất khẩu. Mặc dù sản lượng khai thác theo thiết kế chỉ 200 nghìn tấn/năm, nhưng thực tế doanh nghiệp này đang khai thác ở mức 500 - 600 nghìn tấn/năm. Còn Fico khai thác, tuyển rửa cát trắng thuỷ tinh để tiêu thụ trong nước, cung cấp nguyên liệu cho các nhà máy thuỷ tinh, kính xây dựng tại khu vực thành phố Hồ Chí Minh và các tỉnh Bình Dương, Đồng Nai, với công suất khai thác khoảng 150 - 200 nghìn tấn/năm.

Tỉnh Khánh Hoà có mỏ cát trắng thuỷ tinh với trữ lượng trên 64 triệu tấn, tập trung chủ yếu tại địa bàn thành phố Cam Ranh và huyện Cam Lâm. Cát trắng Khánh Hòa nổi tiếng trên thế giới từ lâu về chất lượng vì có hàm lượng SiO2 đạt 99,7%, ít tạp chất, đạt tiêu chuẩn sản xuất thuỷ tinh cao cấp. Nguồn nguyên liệu này lâu nay chỉ xuất khẩu ở dạng thô sang các nước Nhật Bản, Hàn Quốc, Philippines, Malaysia...

Gần đây, Thủ tướng Chính phủ đã cho phép bổ sung diện tích 100ha cát trắng thuộc địa bàn huyện Cam Lâm vào quy hoạch khai thác, sử dụng lâu dài. Đồng thời, tại thành phố Cam Ranh và huyện Cam Lâm đang triển khai khu du lịch có quy mô lớn của cả nước, trong đó có nhiều diện tích mỏ cát trắng chồng lấn. Việc chấm dứt xuất khẩu cát trắng nhằm mục đích sử dụng hiệu quả và làm nguồn dự trữ của quốc gia trong tương lai.

Tiên Minh (TTXVN)