Ông Chaka Fattah Sr. nhận bản án 10 năm tù vì tham nhũng chính trị. Ảnh: AP

Cựu nghị sĩ 60 tuổi này thuộc Đảng Dân chủ, là Đại biểu Quốc hội đại diện cho Tây Philadelphia trong suốt 2 thập kỷ và là một trong những nhà lập pháp da màu kì cựu nhất của Quốc hội Mỹ.

Bản án đối với ông Fattah đến gần 8 tháng sau khi Tòa án Liên bang bắt đầu phiên xét xử đầu tiên. Ông được xác định là có tội với 22 tội danh, trong đó có gian lận, lừa đảo và rửa tiền. Ông từ chức vào ngày 3/10/2016.

Trong một vụ việc, ông Fattah bị cáo buộc đã lấy tiền mặt dùng cho một chiến dịch bầu cử để trả học phí cho con trai. Các công tố viên cũng cho biết, ông đã che giấu một khoản hối lộ mà ông nhận dưới hình thức tặng xe.

4 cộng sự của ông Fattah cũng bị buộc tội gồm: Herbert Vederman, cựu Phó Thị trưởng Philadelphia; Karen Nichols, Giám đốc Điều hành Liên minh Vì sự tiến bộ của giáo dục; Robert Brand, chuyên gia tư vấn; và Bonnie Bowser, nguyên trưởng bộ phận giúp việc của ông Fattah. Tất cả đều sẽ bị kết án trong tuần này.

Trước đó, ngày 25/1, ông Fattah đã được lệnh phải trả 614.000 USD tiền bồi thường trong vụ cùng với 4 cộng sự nhận 1 triệu USD trong quá trình “đấu giá” chức Thị trưởng Philadelphia năm 2007.

Ông Fattah cũng bị kết tội nhận hối lộ, trong đó có một khoản từ đồng bị cáo Herbert Vederman để giúp Vederman giành được vị trí của một đại sứ Mỹ.

Tại Tòa án Liên bang, 10 nhân chứng là những người có tên tuổi, chức sắc đã xin tòa án khoan hồng cho Fattah vì sự cống hiến của ông những thập niên trước đây cho đất nước và rất nhiều hành động giúp đỡ cộng đồng nhờ vào sự hiểu biết kinh doanh của mình.

Đứng trước tòa, ông Fattah bày tỏ sự hối hận về các quyết định của mình. “Cuộc điều tra và phiên tòa là sự kiện đáng thất vọng nhất trong 60 năm cuộc đời của tôi”, ông nói.

Ông Fattah gửi lời xin lỗi tới 4 cộng sự của mình và bày tỏ lòng biết ơn đối với các luật sư, gia đình, bạn bè và những người ủng hộ mình.

Bản án 10 năm tù của Fattah là mức phạt nặng thứ 2 đối với một nghị sỹ Mỹ tính cho đến thời điểm này.

Trước đó, năm 2009,William Jefferson, một nghị sỹ Đảng Dân chủ, bang Louisiana đã phải nhận 13 năm tù vì tội hối lộ.

Ngọc Anh