Katy Perry đã đến thăm các xã nông thôn và miền núi của tỉnh Ninh Thuận, một trong những vùng xa xôi hẻo lánh và nghèo nhất của Việt Nam. Cô đã tới thăm các chương trình nhằm tăng cường sự hòa nhập của trẻ khyết tật, các chương trình hỗ trợ của UNICEF trong các lĩnh vực y tế, dinh dưỡng, giáo dục, phát triển tuổi thơ, nước sạch, vệ sinh môi trường, biến đổi khí hậu - trong bối cảnh tỉnh Ninh Thuận đang chịu ảnh hưởng nặng nề của hạn hán.

“Thât đau lòng khi gặp một người bà phải nuôi bốn cháu ngoại vì con gái bà đã qua đời. Gia đình bà sống ngay cạnh con đường gập ghềnh trong một làng quê hẻo lánh trên núi cao. Một trong những cháu ngoại của bà, cháu bé 5 tuổi tên là Linh đã bị suy dinh dưỡng nặng. Nếu không được một cán bộ bảo vệ trẻ em của xã, người đã được UNICEF tập huấn, đến làng quê này và tiến hành các hoạt động nhằm đảm bảo cho Linh có được những chăm sóc cần thiết, thì có thể em đã không sống được đến ngày hôm nay”, Katy Perry phát biểu. “Linh là một trong hàng triệu trẻ em phải đối mặt với những khó khăn như vậy hàng ngày. Đó là điều mà tất cả chúng ta cần phải quan tâm lo lắng”.

Nghèo đói đã làm các gia đình lâm vào vòng luẩn của đói khổ qua nhiều thế hệ, thêm vào đó, nhiều trẻ em trong số các em dễ bị tổn thương nhất của Việt Nam và gia đình các em còn phải đối mặt với tác động của biến đổi khí hậu. Thiếu nước sạch và vệ sinh môi trường yếu kém, cộng với hạn hán kéo dài đã làm cho trẻ em có nhiều nguy cơ bị ốm đau và suy dinh dưỡng.

Theo phân loại về thu nhập của Ngân hàng Thế giới, Việt Nam hiện đã “tốt nghiệp” để trở thành quốc gia có mức thu nhập trung bình thấp. Tuy nhiên, ở vùng nông thôn nơi mà Katy đã tới thăm, trẻ em vẫn còn phải gánh chịu nghèo khổ, thiếu thốn tràn lan và dai dẳng, đối lập rõ ràng với những tiến bộ ở các thành phố lớn.

Theo UNICEF, đã có những tiến bộ trong việc giảm nghèo ở trẻ em, nhưng những tiến bộ này, cho dù là rất ấn tượng thì chỉ là một phần của câu chuyện. Các yếu tố nằm ngoài sự kiểm soát của trẻ em vẫn tiếp tục tước đoạt của các em những cơ hội để phát triển hết tiềm năng của mình. Những trẻ em này cần được tiếp tục hỗ trợ. Khi đất nước ưu tiên phát triển kinh tế, thì điều quan trọng cần chú ý là việc tập trung vào phát triển thương mại và kinh doanh không thay thế đầu tư vào phúc lợi của trẻ em và các hoạt động phát triển, đặc biệt là đầu tư vào các trẻ em dân tộc thiểu số ở vùng sâu vùng xa.

Chuyến thăm của Katy Perry nhằm mục đích lôi kéo sự chú ý vào các vấn đề quan trọng ảnh hưởng tới hàng triệu trẻ em, những người không được hưởng lợi từ sự phát triển của đất nước, như phần lớn trẻ em cô đã gặp ở Ninh Thuận. Nhiều trẻ em đã nói với cô rằng các em không muốn theo bước chân của cha mẹ - các em ước mơ trở thành bác sỹ, giáo viên và bứt khỏi vòng luẩn quẩn của đói nghèo mà cha mẹ các em đang lâm vào.

“Tất cả trẻ em mà tôi gặp có những ước mơ thật tuyệt vời. Chúng ta cần phải giúp các em gắng sức thực hiện ước mơ của mình. Đầu tư vào những người yếu thế nhất sẽ giúp cho họ có một cơ hội vươn lên trong cuộc sống. Đây không chỉ là điều cần làm mà còn là điều tốt nhất để phá bỏ vòng luẩn quẩn của đói nghèo và cải thiện đáng kể tình trạng sức khỏe, giáo dục và phúc lợi cho trẻ em”, Katy Perry phát biểu.

Ở một số vùng, một nửa số trẻ em sống trong cảnh nghèo khổ, và cứ 5 em lại có 1 em không được đến trường. Khoảng 50% trẻ em trong các khu vực này không được chăm sóc y tế đầy đủ, dẫn tới hàng ngày có nhiều trẻ em bị tử vong do các nguyên nhân có thể phòng tránh được.

Trẻ em dân tộc thiểu số, chiếm khoảng 15% dân số Việt Nam đang phải đối mặt với nguy cơ bị bỏ lại phía sau và không có nhiều cơ hội. Vì tiếng mẹ đẻ không phải là tiếng Việt nên nhiều em không hiểu bài và kết quả học tập không tốt, vì vậy các em ít có cơ hội học lên cao - điều có thể giúp các em thoát khỏi đói nghèo. UNICEF và Chính phủ Việt Nam đang hợp tác để phá bỏ rào cản ngôn ngữ mà các trẻ em dân tộc thiểu số đang phải đối mặt thông qua chương trình học song ngữ bằng tiếng mẹ đẻ và tiếng Việt.

“Trong ngày đầu tiên thăm Ninh Thuận, tôi đã đến thăm một ngôi trường đã dành cho trẻ khuyết tật những hỗ trợ cần thiết để phát triển cùng với các em đồng trang lứa. Tôi cũng đã đến thăm một trường trung học cơ sở mà phần lớn học sinh là trẻ em dân tộc thiểu số, các em đã được trao cho các cơ hội để có thể học lên cao hơn”, Katy phát biểu.

Thông qua các hoạt động của mình ở Việt Nam, UNICEF hỗ trợ Chinh phủ và các đối tác theo đuổi một chương trình mang lại sự công bằng cho tất cả trẻ em trong đất nước, đặc biệt là các trẻ em dân tôc thiểu số, các gia đình có thu nhập thấp, trẻ khuyết tật, trẻ có nguy cợ bị bóc lột và lạm dụng.

“UNICEF hoạt động nhằm đảm bảo rằng tất cả trẻ em, dù ở thành thị hay nông thôn, giàu có hay nghèo khó, đều được hưởng các cơ hội để phát triển và đóng góp cho gia đình và cộng đồng cũng như có được các cơ hội để kiến tạo thế giới mà cac em đang sống”, Katy phát biểu.

T.H