Theo tuyến đường sông, từ cảng Bích Hạ (đập Thuỷ điện Hoà Bình, tỉnh Hoà Bình) ngược lên thượng nguồn sông Đà đến chợ Chiềng Hoa (Thuỷ điện Sơn La, huyện Mường La, tỉnh Sơn La) dài hơn 200km. Trên tuyến sông này có 18 điểm chợ. Chợ vùng hồ họp vào các ngày mồng 8, 18, 28 hàng tháng. Lực lượng tiểu thương có khoảng 20 chiếc thuyền lớn, nhỏ từ 10 - 50 tấn. Trên thuyền có đủ các loại hàng hoá từ mắm muối, chỉ thêu các màu, bát đĩa đến hàng điện tử, xe máy, điện thoại di động… Nghĩa là, chợ trên bờ có mặt hàng gì thì chợ trên sông có mặt hàng đó. Nhưng, mặt hàng nhiều nhất, phong phú nhất vẫn là quần áo, mắm muối, mì chính.

Thường thì thuyền cập bến chợ vào lúc nửa đêm, 5 giờ sáng hôm sau hàng hoá đã được bày kín trên bãi cỏ, bãi cát, trên các ngả đường, sườn núi. Bà con đồng bào Mông, Dao, Tày Mường… từ các thôn, bản dắt díu con cái xuống chợ từ 3 - 4 giờ sáng. Họ đi chợ không chỉ mua sắm mà đi chợ cho vui, đến chợ chỉ để vào quán ăn bát phở gà, mua cho con quả bóng bay, cuộn chỉ màu. Đàn ông thì uống “trận” rượu say mềm người rồi về. Thanh niên xuống chợ còn để tìm bạn gái. Đi chợ, đồng bào ít mua hàng bằng tiền mặt mà chủ yếu là đổi ngô, gà, lợn, thóc nếp, đu đủ, chuối, mật ong… lấy hàng hoá. Chợ trên sông ồn ã, nhộn nhịp, căng đầy hơi men. Có điều, chợ trên sông không có chuyện mua, bán chịu, chẳng có chuyện cãi vã nhau vì mua đắt, bán rẻ.

Tan chợ, người bán dọn hàng lên thuyền tiếp tục vòng chợ, đến điểm chợ khác. Đồng bào lại gùi hàng, dắt díu nhau ngược núi về bản. Chợ trên sông là thế. Chợ “chạy” là thế.

Một số hình ảnh PV nghi lại được tại chợ "chạy":

Khoảng 5 giờ sáng, những chiếc thuyền liên kết với nhau thành chợ nổi trên sông.Chợ họp trên sườn đồi.Quần áo là mặt hàng đông khách nhất.

Khoảng 5 giờ sáng, những chiếc thuyền liên kết với nhau thành chợ nổi trên sông.Chợ họp trên sườn đồi.Quần áo là mặt hàng đông khách nhất.

Khoảng 5 giờ sáng, những chiếc thuyền liên kết với nhau thành chợ nổi trên sông.Chợ họp trên sườn đồi.Quần áo là mặt hàng đông khách nhất.

                                                                                 Hồng Bài