Bộ trưởng Năng lượng Ecuador Xavier Vera (phải ảnh) và Thứ trưởng Xavier Briz trong chuyến công tác tại Houston, Texas, Mỹ, ngày 10/10/2022. Ảnh: REUTERS / Marianna Parraga

Trước cáo buộc, ông Vera đã phủ nhận hành vi sai trái. Trong một thông báo đăng trên trang Twitter của Bộ Năng lượng, ông cho biết: “Tôi đang thực hiện một bước đi với mục đích duy nhất là có thể tập trung hoàn toàn vào việc bảo vệ bản thân trước những lời vu khống nhằm vào tôi".

Cựu bộ trưởng cảm ơn sự ủng hộ của Tổng thống Ecuador Guillermo Lasso và cho biết, việc từ chức của ông sẽ tránh để Chính phủ bị ảnh hưởng trước những cáo buộc.

Vào cuối ngày 27/10, Văn phòng Tổng Chưởng lý cho biết, đang mở một cuộc điều tra tham nhũng đối với ông Vera. Cơ quan điều tra đã tiến hành khám xét nhà của ông Vera ở Thủ đô Quito, thành phố Guayaquil và Văn phòng của ông tại Bộ Năng lượng. Ngoài ra, một khách sạn ở Quito - nơi có một số cá nhân khác liên quan đến vụ việc từng lưu trú - cũng bị khám xét.

Nhiều đồ vật như điện thoại, máy tính đã bị thu giữ trong các cuộc khám xét và "sẽ được đưa vào danh sách tạm giữ, trong bối cảnh cuộc điều tra với cáo buộc tội hối lộ", Văn phòng Tổng Chưởng lý cho biết thêm.

Cuộc điều tra tham nhũng được khơi nguồn từ các cáo buộc trên một phương tiện truyền thông kỹ thuật số. Tại đó cho rằng, ông Vera, người giữ chức vụ Bộ trưởng Năng lượng vào tháng 4/2022, đã sắp xếp các vị trí công việc tại Công ty Dầu khí Nhà nước Petroecuador để đổi lấy những khoản hối lộ. Đây chỉ là một trong số các cáo buộc tham nhũng nhằm vào người đứng đầu ngành Năng lượng Ecuador.

Phát biểu trước giới truyền thông địa phương hôm 27/10, ông Vera cho rằng, không có bằng chứng nào chống lại ông và các cáo buộc là một nỗ lực của một nhóm tội phạm nhằm làm mất uy tín của Chính phủ.

Bình luận trên Đài Phát thanh Sonorama, ông Vera cho biết: “Đây là kịch bản được dàn dựng bởi các "mafia" đứng trong bóng tối để giật dây, luôn rình rập lĩnh vực quản lý của tôi, vốn mang lại 30% GDP cho đất nước và tôi là một hòn đá ngăn cản họ”.

"Đây không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, đây là một nỗ lực có hệ thống nhằm gây ảnh hưởng đến hình ảnh của Chính phủ", ông nói thêm.

Cựu quan chức năng lượng cũng nhấn mạnh: "Không có trường hợp cụ thể nào, không có đoạn ghi âm của tôi, không có bức ảnh, âm thanh hay bất cứ video nào về tôi".

Ông Xavier Vera từng giữ chức Thứ trưởng Bộ Năng lượng trong 10 tháng. Tháng 4/2022, ông được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Năng lượng, thay thế ông Juan Carlos Bermeo trong kế hoạch cải tổ Nội các của Tổng thống Guillermo Lasso sau 1 năm lên nắm quyền.

Ông Xavier Vera được lựa chọn vào thời điểm quốc gia Nam Mỹ bắt đầu chương trình tái đàm phán một cách tự nguyện một số thỏa thuận dầu khí với các doanh nghiệp tư nhân và tăng sản lượng khai thác dầu thô để hoàn thành cam kết trong chiến dịch tranh cử của Tổng thống Lasso. "Đây là giai đoạn quan trọng và Tổng thống Lasso cần phải lựa chọn một cộng sự mới phù hợp với bối cảnh hiện tại", người tiền nhiệm Juan Carlos Bermeo cho biết khi tự nguyện rút lui khỏi vị trí lãnh đạo ngành Năng lượng.

Tính đến thời điểm từ chức, ông Xavier Vera giữ chức Bộ trưởng Năng lượng trong 6 tháng.

Năng lượng là ngành kinh tế mũi nhọn của Ecuador, tuy nhiên, đây cũng là điểm nóng của nhiều bê bối hối lộ. Trước đó, một báo cáo kiểm toán đặc biệt của Chính phủ Ecuador đối với công tác đầu tư cơ sở hạ tầng ngành dầu khí với giá trị 4,9 tỷ USD trong 10 năm (2009 - 2019) cho thấy, khoảng một nửa trong số đó đã bị thất thoát nghiêm trọng do tham nhũng.