Đập Coca Codo Sinclair tại tỉnh Napo, Ecuador. Ảnh: New York Times

Theo Hãng tin Reuters, Tổng Chưởng lý Diana Salazar cho biết, cuộc điều tra về vụ án, bắt đầu từ tháng 3/2019 (gần 2 năm sau khi ông Lenin Moreno nhậm chức Tổng thống), hiện đã có những tài liệu cần thiết để yêu cầu Tòa án Tư pháp Quốc gia tổ chức phiên điều trần về tội hối lộ đối với ông Lenin Moreno và 36 nghi phạm khác.

Cơ quan công tố cho biết trong một thông báo rằng, cuộc điều tra "tiết lộ cấu trúc tham nhũng xung quanh dự án thủy điện Coca Codo Sinclair", được xây dựng dưới thời Tổng thống Rafael Correa (ông Lenin Moreno khi đó là Phó Tổng thống).

Ông Moreno phủ nhận các cáo buộc trong một tuyên bố vào buổi chiều 22/2 và nói rằng, những diễn biến này là sự lôi kéo dư luận làm "loãng" sự quan tâm chính trị khỏi các vấn đề mà Ecuador phải đối mặt.

Trong bức thư công khai, ông Moreno cho rằng, bản thân không chịu trách nhiệm về việc ký hợp đồng với "dự án Coca Codo Sinclair do các cơ quan có thẩm quyền vào thời điểm đó phụ trách", trong khi, ông cho rằng chỉ "thực hiện chức năng của mình với tư cách là phó tổng thống".

Ông Moreno cũng cho rằng, trong trường hợp này, "những người có trách nhiệm và năng lực trong các giai đoạn khác nhau của quy trình hợp đồng sẽ không bị buộc tội".

Trước đó, ông Moreno khẳng định, ủng hộ việc mở rộng cuộc điều tra Coca Codo Sinclair vì nó sẽ tiết lộ những lời bịa đặt chống lại ông, do cựu Tổng thống Rafael Correa dàn dựng.

Ông Moreno là Tổng thống Ecuador từ năm 2017 đến 2021 và giữ chức vụ Phó Tổng thống từ năm 2007 đến 2013.

Vợ của ông Moreno, con gái, 2 anh trai và 2 chị dâu của ông cũng nằm trong số những người được cho là có liên quan đến vụ án, theo Tổng Chưởng lý Diana Salazar.

Cũng theo bà Salazar, các cựu quản lý tại dự án Coca Codo Sinclair và cựu đại diện pháp lý của Sinohydro (Trung Quốc) - công ty chịu trách nhiệm xây dựng nhà máy từ năm 2010, cũng bị cáo buộc tham nhũng.

“Vụ hối lộ bị cáo buộc sẽ lên tới khoảng 76 triệu USD, tương ứng với khoảng 4% của hợp đồng, ban đầu trị giá gần 1,979 tỷ USD", bà Salazar giải thích.

Cơ quan công tố cho biết, chi phí cuối cùng của dự án vượt quá 2,2 tỷ USD, đồng thời cho biết thêm, các khoản hối lộ bị cáo buộc do Công ty Sinohydro thực hiện và chuyển qua các bên thứ ba.

Cựu Tổng thống Ecuador Lenin Moreno. Ảnh: REUTERS/Henry Romero

Những thông tin về cựu Tổng thống Moreno và dự án Coca Codo Sinclair thu hút được sự quan tâm đặc biệt. Bởi, Coca Codo Sinclair từng được kỳ vọng sẽ giúp Ecuador thoát ra khỏi đói nghèo, nhưng đã gây thất vọng khi không lâu sau khi vận hành đã trở thành một phần của một bê bối quốc gia nhấn chìm đất nước trong tham nhũng và những khoản nợ khổng lồ.

Nhiều quan chức liên quan đến công trình xây dựng Coca Codo Sinclair hoặc bị cầm tù hoặc bị kết án với các buộc tội nhận hối lộ từ phía công ty Trung Quốc.

Đầu năm 2014, các kỹ sư tại Coca Codo Sinclair phát hiện ra vết nứt trên các thiết bị thép không rỉ. Tới tháng 12, một bộ phận của đập vỡ tung khiến 13 công nhân thiệt mạng.

Một quan chức chống tham nhũng từng phụ trách vụ việc là Carlos Polit đã đưa ra những kết luận chung chung và mơ hồ với những khoản phạt tượng trưng cho nhà thầu Trung Quốc. Sau đó, Polit đã bị bắt vì tội nhận hối lộ.

Công trình này cũng đã vạch trần hàng loạt quan chức tham nhũng, nhận hối lộ ra ngoài ánh sáng. Vụ việc khiến ông Rafael Correa tới các cấp phó của ông, các bộ trưởng và cấp dưới vướng vào vòng lao lý.

Cựu Tổng thống Ecuador Rafael Correa - người đã công khai mối thù với người kế vị được mình chọn, là ông Lenin Moreno, đã bị kết án 8 năm tù vào năm 2020 vì tội tham nhũng.

Ông Correa bị tước quyền hoạt động chính trị trong thời gian 25 năm, được cho là người đứng đầu một mạng lưới các quan chức chính quyền trong giai đoạn 2012 - 2016 nhận những khoản đóng góp và tài trợ "không phù hợp" để đổi lại việc trao cho các đối tác những dự án có giá trị lớn của nhà nước.