Ga Sông Mao nhân chứng lịch sử mãi còn lưu giữ. Ảnh: Xuân Hướng

Ngày nay, Sông Mao đã “thay da, đổi thịt”, đời sống người dân được nâng cao, kinh tế - xã hội đang khởi sắc từng ngày.

Ông Nguyễn Văn Tấn, một cựu thương binh cho biết: “Chính quyền ngụy lúc bấy giờ đã cho xây dựng khu vực Sông Mao thành nơi sầm uất, với đủ các loại hình dịch vụ ăn chơi để thỏa mãn sự “vui vẻ” cho chúng. Nhiều khu nhà cao tầng, các biệt thự của lính ngụy mọc lên nguy nga tráng lệ. Để thuận lợi cho việc đi lại, chính quyền ngụy còn xây dựng sân bay, nhà ga, các con đường theo hệ thống “bàn cờ” chằng chịt. Ga Sông Mao trở thành trung tâm huyết mạch giao thông, vì thế mà phố xá ở đây luôn nhộn nhịp. Ban đêm, ánh điện lung linh với những quán trà, quán rượu, các sòng bài thâu đêm và những quán đèn mờ nhắp nháy… thương nhân cung đua nhau về đây buôn bán”.

Cách Hải Ninh không xa, khu Chợ Lầu còn sầm uốt hơn rất nhiều. Đời sống của các gia đình ở đây đa số đều khá giả, họ chủ yếu là sỹ quan ngụy và thương nhân. Cái tên “Chợ Lầu” có lẽ hàm ý của nó là vùng đất của những khu nhà lầu và khu vực giao thương buôn bán, nhộn nhịp chẳng khác mấy so với Sài Gòn.

Đối lập với lính ngụy, đời sống người dân ở đây lúc bấy giờ phải chịu sự đàn áp hàng ngày. Ruộng vườn bị lính ngụy chiếm hết, bán buôn thì bị đánh thuế rất cao. Nhân dân theo cách mạng phải nép vào các bìa rừng sinh sống làm ăn. Người dân bị o ép, đàn áp đến tột cùng.  

Sau chiến thắng mùa Xuân năm 1975, vùng đất Sông Mao đã đổi mới. Ông Vũ Chung Đức, Bí thư Đảng ủy Hải Ninh cho biết: Khu trung tâm “Sài Gòn Hai” ngày đó, giờ trở thành trụ sở của UBND xã, khu vực Chợ Lầu giờ là thị trấn Chợ Lầu. Trụ sở UBND huyện Bắc Bình ngày nay cũng được xây dựng gần đó. Ga Sông Mao vẫn được sử dụng và là một trong những tuyến giao thông huyết mạch quan trọng của đường sắt Bắc - Nam. Những tuyến đường nông thôn ở Hải Ninh hầu hết đã được bê tông hóa. Đời sống người dân nơi đây được nâng lên rõ rệt. Toàn xã Hải Ninh giờ đây chỉ còn trên chục hộ nghèo, số hộ dân làm kinh tế giỏi, những mô hình chăn nuôi bò, sản xuất nông nghiệp giỏi có trên 100 hộ.

Những cánh đồng thanh long trải dài tít tắp. Ảnh: Xuân Hướng

Tại Trung tâm cụm xã Hải Ninh các loại hình buôn bán rất nhộn nhịp. Ước tính ở Hải Ninh có 70% là dân tộc Hoa sinh sống, họ rất giỏi với việc buôn bán giao thương. Ẩm thực ở đây cũng có những nét rất đặc biệt. Còn phía Chợ Lầu, hiện là khu vực thương mại phát triển nhất vùng tập trung đông dân cư nhất. Những khu phố này nhộn nhịp người mua kẻ bán. Một cuộc sông ấm no, yên bình đang hiển hiện nơi đây.

Ông Võ Ngọc Long, Chủ tịch Hội Nông dân Hải Ninh khoe với chúng tôi: “Hải Ninh giờ là xã điểm của huyện Bắc Bình. Năng xuất nông nghiệp cao nhất huyện, ở đây cây chủ lực là thanh long. Toàn xã có hàng nghìn ha thanh long. Nhờ có thanh long mà nhiều gia đình đã trở nên giàu có, khá giả. Năm nay, thanh long vào chính vụ được mùa, giá từ 20.000 - 25.000đồng/kg. Mỗi ha thanh long, nông dân thu lãi từ 500 - 600 triệu đồng đã trừ chi phí. Ngoài ra, nhiều gia đình ở Hải Ninh còn có trang trại chăn nuôi dê, bò. Nhiều gia đình đã xây được nhà lầu, mua được xe hơi.

Đêm về khuya, vùng đất Sông Mao “Sài Gòn Hai” ngột ngạt thuở trước, giờ trở nên sâu lắng, nồng nàn và ấm áp.

Xuân Hướng