Nhà máy Chế biến thịt JBS USA ở Greeley, Colorado (Mỹ) phải đóng cửa sau khi nhiều nhân viên có kết quả dương tính với SARS-CoV-2 và 2 người tử vong do Covid-19. Ảnh: Reuters

Nhận hối lộ, thao túng thị trường trong dịch bệnh

Joesley Batista (48 tuổi) và em trai Wesley Batista (47 tuổi) là những tỷ phú Brazil đang điều hành hãng chế biến thịt khổng lồ JBS.

Họ là những nhân vật nổi tiếng không chỉ vì giàu có, mà còn vì liên quan đến bê bối tham nhũng cấp cao trong Chính phủ, gây chấn động miền Nam nước Mỹ.

Công ty của nhà Batista hiện cũng đang chịu sự quản chế tại Mỹ vì tội nhận hối lộ, ngoài ra còn bị buộc tội thao túng giá cả trong cuộc khủng hoảng Covid-19.

Trong khi đó, Tổng Chưởng lý New York đã yêu cầu, đưa công ty vào diện "một mối đe dọa lơ lửng" (imminent threat) trước khi JBS được công bố trên Wall Street.

Hiện tại, công ty mẹ của JBS cũng đang nằm trong diện điều tra của Bộ Tư pháp Mỹ và Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ vì cáo buộc hối lộ tại nước này.

Năm ngoái, Thượng nghị sĩ bang Florida Marco Rubio và Thượng nghị sĩ bang New Jersey Bob Menendez đã kêu gọi Chính phủ liên bang điều tra Tập đoàn JBS cũng như các thỏa thuận bị cáo buộc với Chính phủ Venezuela sau khi JBS phát triển quan hệ kinh doanh với chính quyền của Tổng thống Nicolas Maduro.

Cách đây 1 tuần, các nhà lập pháp của Mỹ, bao gồm Chủ tịch Ủy ban Tài chính Thượng viện Chuck Grassley đã tiếp tục kêu gọi Chính phủ liên bang điều tra việc thao túng giá cả của JBS và các nhà chế biến thịt bò lớn khác trong bối cảnh dịch bệnh đang diễn biến hết sức phức tạp.

Theo ông Grassley, các hãng chế biến thịt lớn đang lợi dụng dịch bệnh để lừa gạt những người chăn nuôi gia súc ở Mỹ.

Gần đây, một luật sư người Brazil đang phụ trách việc thu hồi hàng tỷ USD công quỹ mà anh em Batista đã có được thông qua những cách thức bất hợp pháp đã đề xuất với Tổng Chưởng lý New York bắt đầu tiến hành một cuộc điều tra khi công ty lên kế hoạch phát hành cổ phiếu ở thị trường chứng khoán New York.

Tuy nhiên, Nikki Richardson - người phát ngôn của JBS Mỹ cho biết: "Chúng tôi chưa nhận được thông báo nào về một cuộc điều tra như vậy... JBS đã hợp tác đầy đủ với các cơ quan hữu quan Mỹ về những vấn đề diễn ra ở Brazil cách đây gần 3 năm. Tất cả cuộc điều tra cho đến nay đều tập trung vào các sự việc ở Brazil, và công ty sẽ tiếp tục hợp tác, trả lời mọi nghi vấn tiếp theo".

Quá khứ đen

Năm 2008, Eike Batista được Tạp chí Forbes bình chọn là người giàu thứ 142 thế giới, và chỉ 4 năm sau (2012), tỷ phú này đã vượt lên vị trí thứ 7 thế giới với số tài sản trị giá hơn 35 tỷ USD.

Wesley Batista (trái ảnh) và Joesley Batista. Ảnh: Mateus Bonomi/AGIF via AP

Joesley Batista và Wesley Batista có một cuộc sống hết sức xa hoa.

Joesley đã mua một chiếc Lamborghini, một du thuyền và kết hôn với Ticiana Villas Boas - người dẫn chương trình truyền hình “Bake Off Brasil”. Trên Tạp chí Veja (Brazil), Ticiana Villas Boas từng khoe rằng, gia đình giàu có đến nỗi cô không bao giờ để ý đến giá cả tại các cửa hàng tạp hóa hay những mặt hàng gia dụng khác. Tuy nhiên, sau đó JBS đã can thiệp, gây áp lực để gỡ bài báo này xuống khỏi trang điện tử của tạp chí - theo truyền thông Brazil.

Sau khi thừa nhận việc hối lộ gần 2.000 quan chức được bầu cử ở Brazil để đảm bảo tài trợ của Chính phủ cho sự thúc đẩy mở rộng sang thị trường Mỹ của công ty trong vài năm trước, Joesley và Wesley Batista đã bị phạt hơn 3,2 tỷ USD trong năm 2017. Đây là mức phạt cao nhất trong lịch sử nước này.

Theo báo chí Brazil, 2 người đàn ông này từng bị ngồi tù 6 tháng ở Brazil vì tội giao dịch nội gián. Họ đã bán một căn hộ rộng 7.000 feet vuông bên trong khách sạn Baccarat vào năm 2018 với giá 11 triệu USD. Sau đó, dùng số tiền này để trả các khoản phạt và chi phí pháp lý.

JBS là công ty kinh doanh phân phối thịt bò và thịt gà dưới nhãn hiệu Pilgrim's Pride và Swift. Cách đây 1 tuần, công ty đã phải đóng cửa một nhà máy ở Greeley, Colorado (Mỹ) do có 4 công nhân tử vong vì nhiễm Covid-19.

Trong khi, một nhà máy khác của JBS ở Souderton, Pennsylvania, đã phải đóng cửa vào tháng trước, sau khi một số công nhân có triệu chứng giống như cúm. Tuy nhiên, nhà máy này dự kiến sẽ mở cửa trở lại vào đầu tuần này.

Hoài Phương