Trường Cao đẳng Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch Sài Gòn (Saigonact) được thành lập vào ngày 17/10/2006 theo Quyết định số 5845/QĐ-BGD&ĐT do Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo (GD&ĐT) Nguyễn Thiện Nhân ký.

Với mục tiêu đào tạo ra những công dân có tri thức, có kỹ năng và có khả năng thích ứng, sáng tạo trong xu thế hội nhập - cạnh tranh, đáp ứng nhu cầu phát triển nguồn nhân lực của TP HCM và cả nước, ngay từ những năm đầu nhà trường đã chú trọng đến việc xây dựng một môi trường học tập năng động, chuyên nghiệp, những chương trình đào tạo linh hoạt, áp dụng học chế tín chỉ từ năm 2009, chú trọng thực hành, giúp sinh viên thực hiện giấc mơ nghề nghiệp...

Từ năm 2009, Saigonact đã nộp Đề án Nâng cấp đại học cho Bộ GD&ĐT. TS Vũ Khắc Chương, Hiệu trưởng nhà trường cho biết: “Trong suốt quá trình xin nâng cấp lên đại học, nhà trường đã tuân thủ tất cả những yêu cầu của Bộ GD&ĐT về báo cáo tiền khả thi, hoàn thiện các điều kiện”.

Để đáp ứng nhu cầu đào tạo ngày càng phát triển về cả số lượng và chất lượng Saigonact đã xây dựng những cơ sở rộng rãi, khang trang và đầy đủ tiện nghi. Trường có quỹ đất 7,2 hecta, trong đó ngoại thành 6,1 hecta và nội thành 1,1 hecta. Diện tích xây dựng hơn 40.000m2 có khả năng đào tạo từ 15.000 - 17.000 sinh viên. Ngoài cơ sở 1 tại số 83/1 Phan Huy Ích, phường 12, quận Gò Vấp, TP HCM, trường còn có cơ sở mới tọa lạc tại số 53/1 Phan Văn Hớn, phường Tân Thới Nhất, quận 12 có diện tích sàn 5.000m2 và tổng diện tích được xây dựng là 22.500m2 với tổng chi phí đầu tư đất đai và xây dựng hơn 140 tỷ đồng.

Trường có khu thể dục thể thao và ký túc xá đáp ứng 1.000 chỗ ở đầy đủ tiện nghi cho sinh viên. Hơn 100 cán bộ, nhân viên với 60% trình độ sau đại học, 250 giảng viên với nhiều GS, TS, NSND, NSUT đang làm việc và giảng dạy tại trường. Trường có tất cả 42 ngành, nghề đào tạo cho cả 3 hệ: Cao đẳng chính quy, cao đẳng nghề và trung cấp. Riêng cao đẳng chính quy, có 19 ngành tuyển sinh trong năm nay.

Trong những năm gần đây, Saigonact đã mở rộng các hoạt động đối ngoại. Năm 2013, nhà trường đã được Bộ trưởng Bộ Du lịch Campuchia và Bộ Thông tin, Văn hóa và Du lịch Lào đến thăm và mời trường sang ký hợp đồng đào tạo nguồn nhân lực du lịch cho các nước bạn. Những hoạt động liên kết này không chỉ có ý nghĩa về mặt giáo dục mà còn chuẩn bị về lâu dài một nguồn nhân lực chất lượng cao, góp phần phát triển kinh tế, du lịch của khu vực, giữ gìn mối quan hệ hữu nghị với các nước láng giềng.

Ghi nhận những nỗ lực và thành tựu của Saigonact, UBND TP HCM, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch nhiều lần gửi công văn cho Bộ GD&ĐT ủng hộ chủ trương nâng cấp trường và đề nghị Bộ GD&ĐT có văn bản trình Thủ tướng Chính phủ.

Tại Công văn số 4075/VPCP - KGVX, ngày 5/6/2014 của Văn phòng Chính phủ trả lời đề nghị của Bộ GD&ĐT về Dự án Thành lập Trường Đại học Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch, Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam có ý kiến chỉ đạo: “Trước mắt, cần hạn chế tối đa việc thành lập thêm các trường đại học, cao đẳng, trừ những trường đào tạo các ngành công nghệ phục vụ sản xuất đang thiếu nhân lực và những ngành đặc thù cần được ưu tiên”. Tuy nhiên, Phó Thủ tướng đã ủng hộ việc nâng cấp của Saigonact khi nhà trường đang đào tạo những ngành đặc thù cần được ưu tiên như văn hóa nghệ thuật và các chuyên ngành của lĩnh vực du lịch đang thiếu hụt nghiêm trọng nguồn nhân lực.

Ngày 6/8/2014, Ban Tuyên giáo T.Ư đã có công văn gửi Bộ GD&ĐT “đề nghị Bộ GD&ĐT xem xét trình Thủ tướng Chính phủ cho phép thành lập Trường Đại học Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch trên cơ sở Trường Cao đẳng Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch”. Công văn khẳng định việc nâng cấp trường là hoàn toàn phù hợp với Nghị quyết T.Ư 9 Khóa XI của Đảng Cộng sản Việt Nam.

Khôi Nguyên