Lễ ra quân đội hình thanh niên tình nguyện. Ảnh: Văn Thanh

Arsenal đã vượt qua vòng 4 Cúp FA, Theo Walcott và Mesut Oezil có màn trở lại đáng hài lòng khi cả hai đều ghi bàn. Tin tốt nữa là rất nhiều đội Premier League đã bị đá văng khỏi giải đấu đầy bất ngờ, khiến CLB áo đỏ-trắng trở thành ứng cử viên số 1 cho chức vô địch.

Tuy nhiên, chiến thắng trước đội Championship (hạng nhì ở Anh) Brighton không chỉ mang tới niềm vui, mà cả những nỗi lo cho các CĐV Arsenal. Hiệp 2 lẽ ra phải trong tầm kiểm soát của họ rốt cuộc lại diễn ra với quá nhiều kịch tính. Cho tới giờ nghỉ, Arsenal dẫn trước 2 bàn và khiến 4.000 CĐV khách rất thỏa mãn với lối chơi áp đảo. Sự chú ý tập trung vào Tomas Rosicky. Sau trận đấu, HLV Arsene Wenger tuyên bố: “Nếu bạn yêu bóng đá, bạn sẽ yêu Rosicky”.

Nhưng hiệp 2, Brighton đã trở lại mạnh mẽ. Rosicky, thật mỉa mai, là người mắc sai lầm khi Chris O’Grady đánh thức đội chủ nhà. Tiền vệ người Czech có pha phá bóng vụng về ngang sân mà Calum Chambers lẽ ra phải lựa chọn giải pháp đánh đầu giải nguy an toàn. Thay vì thế, anh tìm cách khống chế bóng, bóng đập vào đầu gối Chambers và rơi xuống trước mặt O’Grady, người đã đứng vững sau pha vào bóng có phần yếu ớt của Mathieu Flamini và hạ gục Wojciech Szczesny.

Dù hàng thủ vẫn còn nhiều vấn đề, Arsenal vẫn đang chơi khá tốt

Đáng tiếc cho đội chủ nhà là bàn thắng đó không giúp họ có cuộc lội ngược dòng ngoạn mục như mong muốn: Rosicky tung ra cú vô-lê đẹp mắt ghi bàn thứ 3 sau một pha phối hợp ăn ý với Olivier Giroud. Nhưng Brighton chưa chịu bỏ cuộc: Danny Holla có đủ thời gian và khoảng trống bên phần sân Arsenal để chuyền bóng cho Sam Baldock, người dứt điểm lạnh lùng qua tay Szczesny. 

Sau đó là một màn ăn miếng trả miếng ngoạn mục khi Arsenal phải nỗ lực hơn rất nhiều so với dự kiến. Francis Coquelin được tung vào sân để gia cố thêm khả năng phòng ngự cho tuyến giữa, và ngay cả Alexis Sanchez, lẽ ra phải có một ngày nghỉ trọn vẹn, cũng phải ra sân khi Wenger nghĩ rằng cách tốt nhất để đảm bảo một chiến thắng là ghi thêm bàn nữa.

Sự sa sút trong hiệp 2 của Arsenal là kết hợp giữa sự tự mãn và thiếu tổ chức. Trong khung thành, Szczesny tỏ ra quá thư giãn trong nhiều pha bóng và Arsenal quả thật chơi ổn định hơn với David Ospina trong khung thành. Aaron Ramsey là tiền vệ duy nhất chịu lùi về hỗ trợ tiền v