Thác Ma Hao cách trung tâm thị trấn Lang Chánh gần 20km. Cắt dọc vạt rừng xanh, ngọn thác thoai thoải uốn lượn, mài mòn từng phiến đá chênh vênh. Dòng nước từ trên đỉnh núi đổ xuống con suối hiền hòa và êm dịu, tung bọt trắng xóa.

Người già ở đây kể lại rằng: Vào thế kỉ 15, khi vua Lê Lợi mang quân đánh giặc Minh, có lần đoàn binh của ông bị quân giặc bủa vây, nghĩa quân Lam Sơn phải lui binh lên núi Chí Linh để trốn. Quân giặc dẫn đàn chó săn hung dữ truy sát ráo riết  khắp nơi. Một lần, nhà vua và quân lính mang theo một con chó chạy từ đỉnh Pù Rinh xuống thì gặp một thác cao, nước chảy xiết người, vì quân thù đuổi sát phía sau, nhà vua và quân lính phải đầm mình vượt qua bờ bên kia, còn lại con chó sức kiệt mà suối lại rộng, nó không thể bơi được nên chỉ đứng ngáp. Lát sau quân giặc đuổi đến, con chó liền quay lại chống cự đàn chó của lũ giặc, rồi nhảy xuống dòng nước xoáy mà chết. Khi quân giặc rút đi, nhà vua truyền lệnh chôn cất con chó tử tế.Về sau nhà vua đặt tên cho thác đó là thác Má Hóa (tức chó ngáp), sau này người dân địa phương đọc lệch âm thành Thác Ma Hao. 

Thác Ma Hao có diện tích 178,14ha, tổng diện tích bao gồm thác nước, suối và rừng. Thác Ma Hao là thác lớn nhất của con sông Cảy có tiềm năng phát triển thủy điện và du lịch sinh thái. Dòng Ma Hao bắt nguồn từ đỉnh Pù Rinh có độ cao hơn nghìn mét, qua các thung lũng núi rồi tạo thành dòng chảy không ngừng. Vùng nước rộng dưới chân thác trong suốt như pha lê, nhìn xuyên suốt tận đáy, du khách có thể nhảy xuống tắm mát thỏa thích bởi khu vực này nước sâu không quá đầu người. Dòng nước mát như đánh thức từng tế bào khiến thể lực nhanh chóng hồi phục, tâm hồn trở nên sảng khoái. Nếu ai không muốn tắm có thể ngồi nghỉ ngơi trên những phiến đá to hàng trăm khối, nhẵn bóng do nước bào mòn và đón làn gió theo hơi nước bốc lên từ chân thác Ma Hao chảy hiền hòa dưới tán cây rừng, không khí thoáng đãng xen lẫn mùi hương nồng nàn bởi rừng Quế hơn chục năm tuổi.

Được biết, huyện Lang Chánh đã xây dựng đề án quy hoạch quần thể khu du lịch sinh thái Thác Ma Hao, theo đề án, tổng diện tích của khu du lịch sinh thái này lên tới hơn 200ha, bao gồm khu vực thác và làng Năng Cát. Hướng quy hoạch phát triển du lịch của huyện theo mô hình du lịch cộng đồng sau khi quy hoạch nguồn nước sạch của thác được dẫn dòng về cung cấp nước sinh hoạt cho nhân dân thị trấn Lang Chánh và các xã vùng lân cận. Huyện Lang Chánh đang có sự phối hợp chặt chẽ với các ngành liên quan mời gọi các công ty doanh nghiệp đầu tư nhằm giữ gìn, tôn tạo, bảo tồn khu du lịch sinh thái Ma Hao.

Hy vọng, với việc đầu tư cơ sở hạ tầng đi kèm với chiến lược quảng bá phù hợp chỉ trong một thời gian ngắn, Thác Ma Hao sẽ trở thành một khu du lịch sinh thái hấp dẫn, niềm tự hào của huyện Lang Chánh và xứ Thanh.

PV